Hasj og marihuana fremstilles ofte som relativt harmløse substanser, sammenlignet med lovlige rusmidler som alkohol og sigaretter. Flere og flere, inkludert NOVA-forsker og sosiolog Willy Pedersen, taler for at cannabis til en viss grad burde legaliseres og reguleres av statlige lover og regler. Likevel er det ingen god idé å se på hasj som et fullstendig uskyldig rusmiddel, som ikke har noen negative bivirkninger eller konsekvenser. Her ser vi nærmere på hva som skjer dersom en misbruker cannabis.

 

Kjente bivirkninger

Bivirkningene av overdrevent hasjbruk er på ingen måte like alvorlige som de langsiktige helseskadene en kan pådra seg ved å drikke store mengder alkohol eller røyke sigaretter. Likevel er det ikke slik at det ikke finnes noen fysiske eller psykiske effekter ved å bruke store mengder hasj eller marihuana over kortere eller lengre perioder. Her er noen av de mest kjente bivirkningene ved overdrevent cannabisforbruk.

• Tørr munn: Den såkalte «bomullsmunnen» er en kjent bivirkning av hasjrøyking. Nærmere 80% av alle som jevnlig røyker cannabis opplever en ubehagelig tørr følelse av at de ikke produserer nok spytt. Denne effekten er heldigvis ikke varig, og kan motarbeides ved å tygge tyggegummi eller spise litt mat.
• Svimmelhet: På 90-tallet kom en studie frem til at 60% av alle cannabis-brukere opplever å bli svimmel når de reiser seg etter å ha røykt eller spist marihuana eller hasj. Denne svimmelheten er trolig forårsaket av at cannabis er med på å senke blodtrykket.
• Økt appetitt: Dette er en av de vanligste bivirkningene og blir ofte ganske enkelt kalt for «munchies». Kort tid etter å ha røykt eller spist cannabis, føler mange brukere en økt appetitt, særlig for sukker- og fettholdig mat. Mens mange ser på denne bivirkningen som negativ (og storforbrukere kan selvsagt oppleve å gå opp i vekt) kan en økt appetitt gi store helsemessige fordeler for kreftpasienter som undergår cellegiftbehandling.
• Hukommelsesproblemer: Mens noen studier har påvist at cannabis-brukere får problemer med korttidshukommelsen, viser andre at overdrevent hasjbruk også kan påvirke langtidshukommelsen. Det er særlig unge mennesker som er i risikosonen for å få problemer med hukommelsen, mens eldre, hyppige brukere kan bli immune mot denne bivirkningen.
• Lungeskader: Akkurat som med sigaretter kan cannabis-røykere oppleve skader i luftveiene, som for eksempel bronkitt, hoste og tungpustethet. En mulig løsning på dette problemet er å bruke en fordamper, i stedet for en pipe eller hasjsigarett.
• Depresjon og angstlidelser: Mens enkelte studier viser at cannabis kan være med på å motvirke symptomene som enkelte angstlidelser (som PTSD) og depresjon medfører, har andre sett at det er en sammenheng mellom overdrevent bruk og utvikling av psykiske lidelser. Marihuana og depresjon er særlig forbundet blant unge brukere, derav særlig blant tenåringsjenter. Samtidig viser det seg at personer som lider av panikkangst er i faresonen for å oppleve økt paranoia og andre angstlidelser ved overdrevent hasjbruk.

 

Det er viktig å påpeke at alle reagerer ulikt på bruk av cannabis, og det er på ingen måte sikkert at en utvikler depresjon eller angstlidelser dersom en røyker hasj eller marihuana nå og da. Samtidig er alle disse bivirkningen som regel kortvarige, og forsvinner som regel av seg selv når en slutter å bruke cannabis.

Opplever du noen av disse bivirkningene, og ikke vet hvordan du kan komme deg videre? Kontakt Rustelefonen på 08588, hvor du kan snakke anonymt med en rådgiver og få den hjelpen du trenger.

Et potensielt vanedannende stoff

Som med de fleste andre narkotiske stoffer, er det også en viss risiko for avhengighet ved overdrevent cannabisforbruk. Når en slutter å bruke cannabis, betyr det av cannabinoid-reseptorene må justere seg tilbake til sitt normale nivå. Dette kan medføre både fysiske og psykiske abstinenssymptomer. En studie fra 2010 oppdaget at hele 42% av alle brukere som plutselig slutter med cannabis opplevde noen abstinenssymptomer, som irritabilitet, søvnproblemer og nedsatt appetitt.  

Selv om mange mener at cannabis ikke er vanedannende, er forskningen temmelig klar i sin tale, og de fleste studier bekrefter hvor vanskelig det kan være å slutte med stoffet. Cannabis er nemlig et psykoaktivt stoff som aktiverer de samme belønningsdelene i hjernen som andre rusmidler, som for eksempel alkohol, tobakk og kokain.